A pécsiek büszkesége, Juhász Dorka már letette a névjegyét a WNBA-ben, 2024-ben döntőt játszott a Minnesotával, Alexa Held tavaly robbant be a világ legerősebb bajnokságába, és most megvan erre az esélye Rátkai Eszternek is! A Nemzeti Kosárlabda Akadémia növendéke, az NKA Universitas Pécs csapatának játékosa kivételes tehetség, akire a Phoenix Mercury vetett szemet: nem akárki, a tavalyi döntős draftolta! Rátgéber László elmondta, nagyon nagy dolog, hogy 19 évesen draftolták Esztert; senki se várja, hogy holnap már a tengerentúlon fog játszani; és ez egy jó visszajelzés azt illetően, hogy jó úton járnak.
Meglepetés volt. Kellemes meglepetés. Nagyon szűk kör tudott csak akkor, hogy valami készül – de talán nem is baj ez.
Hajnalban jött a hír: a Nemzeti Kosárlabda Akadémia növendékét, az NKA Universitas Pécs válogatott játékosát, a 19 éves Rátkai Esztert a Phoenix Mercury a harmadik kör 12. helyén kiválasztotta a 2026-os WNBA Drafton, amit hétfőről keddre virradóra rendeztek meg!
Először is érdemes rögtön hozzátenni, hogy a Phoenix az előző szezonban döntőt játszott, és két évtizeden át a Mercury mezében csillogott a sportág legendája, a hatszoros olimpiai bajnok Diana Taurasi! Valamint azt is, hogy eddig csupán négy magyar kosárlabdázó játékjoga kelt el a WNBA-ben: 1999-ben Nagy Andreát (Washington Mystics – 3. kör, 1. választás) és Iványi Dalmát (Utah Starzz – 4. kör, 1. választás), 2003-ban Ujhelyi Petrát (Phoenix Mercury – 2. kör, 2. választás), míg 2023-ban Juhász Dorkát draftolták (Minnesota Lynx – 2. kör, 4. választás).
S ha már Juhász Dorkánál tartunk: a csodálatos tehetség, a pécsi Nemzeti Kosárlabda Akadémia növendéke 2024-ben WNBA-döntőt játszott a Minnesotával, a közelmúltban pedig vezérszerepet vállalt abban, hogy a magyar válogatott kijusson a világbajnokságra! A tavalyi szezonban Alexa Held képviselte a pécsi színeket a tengerentúli ligában, hiszen az NKA Universitas Pécs amerikai légiósára a Phoenix csapott le, ahol rögtön beilleszkedett, és bizonyította nem mindennapi képességeit. Most pedig Rátkai Eszter lehet az újabb belépő az álmok kapuján…
– Talán este tízkor telefonált az ügynököm, Patonay Ádám, hogy éjfél körül, vagy hajnalban lehet, hogy lesz egy telefonhívás, legyek felhangosítva – mesélte az akadémián megtartott sajtótájékoztatón a csupamosoly Rátkai Eszter. – Hajnali háromkor csöngött a telefon, és Ádám gratulált, hogy draftoltak, később pedig hívott a Phoenix menedzsere és a vezetőedzője is. Az idei évet még kihagyom, ez a lehetőség most nagyon váratlanul ért, viszont úgy készülök, hogy jövőre már ott szeretnék lenni! A pályafutásomat a Vasas Akadémián kezdtem, ahol minden alapot megkaptam ahhoz, hogy idejöhessek a Rátgéber Akadémiára, és kibonthassam a szárnyaimat, úgyhogy mindkét klubnak nagyon hálás vagyok azért, hogy itt tartok, és a draftról beszélhetek!
Ha Rátkai jövőre tényleg ott lesz a tengerentúli bajnokságban, a pécsi akadémia szakmai és stratégiai igazgatója, Rátgéber László elmondhatja magáról, hogy már két WNBA-játékos kinevelése fűződik a nevéhez! Sőt, majdnem három: Juhász Dorka 2024-ben robbant be a legerősebb ligába, Rátkai ugye jövőre tervezi a bemutatkozást, Takács-Kiss Virág pedig 2024-ben ott volt a Los Angeles Sparks edzőtáborában. Nem akármi!
– Nagyon nagy dolog ez, és azt bizonyítja, hogy fentről mindig látja valaki, hogy mit csinálsz – fogalmazott Rátgéber László. – Ez egy váratlan dolog mindannyiunk számára, tizenkilenc évesen draftolni valaki nagy dolog! Ne essünk abba a tévedésbe, hogy Eszti holnapután NBA-t fog játszani, de azért ott van a Phoenix listáján, ahol egy Diana Taurasi, egy Penny Taylor, egy Szonja Petrovics játszott, akiket én edzettem, és pontosan tudom, hogy mit jelent ez. A tehetsége, a dobókészsége, a „sportszemtelensége”, az adottságai, a tehetségei alapján ott a helye! Arra fog menni a pályafutása, amerre elindult, de hosszú még az út. Az legyen a célja, hogy egy nap NBA-t játsszon, kerüljön be a felnőtt válogatottba, akár már most, a világbajnokságon. Nagyon büszkék vagyunk Esztire, és ez egy nagyon jó visszajelzés számunkra azt illetően, hogy jó úton haladunk!
Rátgéber hozzátette azt is, hogy azért szenzációs Rátkai mostani draftolása, mert „sohasem volt erősebb, komolyabb, szervezettebb a WNBA, mint most”. A legnagyobbak ugyanis kiharcolták, hogy meg legyenek fizetve otthon, ne kelljen a pénz miatt máshol, Oroszországban, vagy éppen Kínában kosárlabdázniuk. „Nagyon komoly szponzori szerződések vannak, nagyon komoly fizetések lesznek, és Eszti ennek az új WNBA első draftjának a kiválasztottja” – fogalmazott, majd nagy öleléssel gratulált Eszternek.
Mi is gratulálunk, és bízunk benne, hogy jövőre már szurkolhatunk Esztinek a WNBA-ben!
Ez is érdekes lehet
Megadják a módját.
Egészen augusztus végéig.
Szinte mindent megnyertek.
Gázvezeték-rekonstrukciós munkálatok kezdődnek az Athinay úton.
A Névtelen ucában.
Itt engedélyezték először a koedukált fürdőzést is, egy fontos kitétellel.
